Kate Middleton et le prince William ont été aperçus le jeudi 22 septembre à Windsor. Le couple, vêtus sobrement, était aussi élégant que d’habitude.
Depuis le décès d’ Elizabeth II le 8 septembre 2022, ceux qui sont devenus le prince et la princesse de Galles se font discrets. Leurs rares apparitions sont toutes liées au deuil qui les afflige, eux, et une partie de la population britannique.
Le jeudi 22 septembre, ils étaient tous deux présents à l’hôtel de ville de Windsor pour rencontrer les bénévoles qui se sont investis dans les cérémonies d’hommage et les obsèques de la reine d’Angleterre. Une visite de courtoisie pour laquelle le prince William avait revêtu un costume bleu marine, une chemise blanche et une cravate noire. De son côté, Kate Middleton arborait une robe manteau noire fermée par deux rangées de boutons dorés. Aux pieds, la princesse de Galles avait enfilé des escarpins en suède noirs tandis qu’à ses oreilles se balançaient des boucles d’oreilles en perle. Chic.
Avant de déménager dans le palais de Kensington, Kate Middleton a été une jeune fille presque comme les autres. Cette enfant d’entrepreneurs, qui a étudié à l’université de St Andrews, a toujours privilégié une allure simple et élégante. Des jupes qui arrivent juste au-dessus du genou, des cardigans pastel, des escarpins à petits talons, des jeans taille basse (très à la mode dans les 00’s) et des bottes cavalières constituaient la quasi-totalité de son vestiaire. Ces looks casual à souhait n’ont cependant pas empêché Kate Middleton de défiler en culotte et brassière dans une robe transparente lors d’un show caritatif organisé par son université en mars 2002.
29 avril 2011. Le monde entier, ou du moins 2 milliards de spectateurs, a les yeux rivés sur l’abbaye de Westminster. Kate Middleton se présente devant l’autel vêtue d’une robe de mariée à manches longues recouverte de dentelle de Caudry et assortie d’une traîne de 2,7 mètres. Signée Alexander McQueen par Sarah Burton, cette pièce d’exception a été validée par la reine Elizabeth II et aurait coûté quelque 380 000 euros selon les estimations des médias. Posé sur la tête de Kate Middleton, un voile surmonté d’une tiare Cartier sertie de 1 000 diamants, propriété de la souveraine du Royaume-Uni.
Princesse de Galles, Kate Middleton a un calendrier chargé en événements officiels. Ces déplacements et visites s’assortissent de looks protocolaires. Collants couleur chair, robes et jupes qui flirtent avec le genou, escarpins sages, tailleurs colorés (une astuce mode testée et approuvée par la reine Elizabeth II pour toujours se faire remarquer sans que personne n’ait de doute sur son identité), et chapeaux assortis (une quasi obligation lors des mariages et baptêmes) remplissent la garde-robe de Kate Middleton. Quand elle voyage à l’étranger, la mère de George, Charlotte et Louis prend aussi grand soin de rendre hommage aux pays qu’elle visite en adoptant leurs couleurs et en mettant à l’honneur les créateurs nationaux. En France en 2017, Kate Middleton avait ainsi opté pour un total look Chanel, tailleur en tweed, ceinture logotypée et sac matelassé de rigueur. Dernier impératif pour la princesse de Galles : éviter les matières susceptibles de se froisser. Plutôt que la soie et le lin, elle préfère donc la laine ou le tweed, réputés pour leur bonne tenue.
Lorsqu’elle n’est pas en visite officielle dans un pays étranger ou qu’elle n’assiste pas à un événement protocolaire, Kate Middleton n’hésite pas à porter les mêmes vêtements que madame Tout-le-monde, à savoir un jean et des baskets. Parmi ses marques préférées, Superga ou encore Veja. En haut, un top blanc et une veste de tailleur pour rester élégante en toutes circonstances. Autres accessoires de prédilection : les souliers compensés. D’autant plus que la reine Elizabeth II ne supporterait pas la vue de ces chaussures à épaisses semelles. Kate Middleton les réserve donc pour ses sorties loin de Buckingham Palace. Et en consommatrice avertie, elle n’hésite pas à reporter ses tenues à l’envi. Une façon responsable d’aborder la mode, à imiter sans modération.
Quand elle n’a pas la chance de porter des designers anglais pointus ou des créations sur-mesure – Alice Temperley, Jenny Packham, Erdem, Roksanda ou Burberry en tête – Kate Middleton se tourne vers des marques que tout le monde peut s’offrir. Il n’est pas rare de la voir arborer des looks pas chers : une robe ou un blazer Zara, un pantalon Gap, une robe Boden ou Topshop. Des pièces qui, une fois adoptées par la princesse de Galles, sont rapidement sold out. C’est d’ailleurs ce que l’on appelle le Kate effect. Et les fans du style Kate Middleton, qui n’hésitent pas à copier son allure de la tête aux pieds, ont même un surnom : les « Replikates« . L’une d’elles, Mallory Bowling, témoignait dans le Daily Mail en septembre 2019 : « Dès que Kate est photographiée dans une tenue, une véritable course contre la montre commence pour la trouver, parce que cette pièce sera sans l’ombre d’un doute rapidement en rupture de stock. Les Replikates mettent leur force en commun pour s’entraider et acheter autant d’exemplaires que possible afin de les revendre à celles qui n’auront pas réussi à en dégoter« .
Les outfits de Kate Middleton sont tellement commentées sur les réseaux sociaux et dans les magazines, entretenant ainsi une fascination très old-fashioned pour la couronne britannique et la mythologie de la princesse, que certaines marques n’hésitent pas à proposer ses looks à petits prix dans leurs nouvelles collections. Ainsi, la tenue de fiançailles de Kate Middleton en novembre 2010, une robe cache-cœur bleu saphir de la marque Issa, griffe qui a depuis fait faillite avant d’être rachetée par House of Fraser, a été proposée par son nouveau propriétaire pour 80 euros (soit 7,5 fois moins cher que son prix initial) en 2017. Un an plus tard, c’est H&M qui s’attaque au vestiaire de la princesse et crée une robe de mariage très similaire à celle que portait Kate Middleton le 29 avril 2011. Son prix ? 199 euros, soit une broutille par rapport à la version sur-mesure dessinée par la maison Alexander McQueen pour le mariage royal.
